Situado en la base aérea nº 1 en Sintra, a unos 30 kms de Lisboa, y con acceso con transporte público, tenemos el museu do Ar, de la Fuerza Aérea de Portugal, Dicho museo se inauguró en 1971, pero a finales de enero de 2010, se han rehabilitado sus instalaciones y acondicionado para ir ampliando las funciones del museo, de preservar la historia aeronáutica lusa.
La preservación de la historia aeronáutica, es el principal cometido del museo, pero también su divulgación, conservación y restauración de los diferentes elementos que conforman el patrimonio aeronáutico del museo y de sus futuras adquisiciones. Y mantenerlas en las mejores condiciones.
Otra de sus funciones, menos conocida quizás, es la de documentar, no sólo las aeronaves que hay en el museo o que hayan pasado por las fuerzas aéreas portuguesas, sino inventariar, catalogar y controlar el patrimonio bibliográfico y documental relacionado con la colección expuesta, además de incentivar y colaborar en el estudio de investigaciones sobre el mismo. Tal y como reza en su página web.
En el museo, podemos ver las diferentes aeronaves, expuestas en seis espacios, cinco en el interior de los hangares y una en el exterior, que por razones incomprensibles no se puede salir a visitar.
Hay una cuarentena de aeronaves expuestas, que van desde los principios de la aviación, hasta nuestros días. Y no sólo encontramos aviones, se encuentran también simuladores, motores, junto con otros equipamientos aeronáuticos, y fotografías relacionadas con la aeronáutica portuguesa, se intenta seguir un orden cronológico en la exposición, aunque la sala de los pioneros de la aviación y gestas históricas, está al final del museo. También en la entrada del museo tenemos una pequeña tienda, y los baños.
Los cinco espacios de exposición serían;
Hangar principal.
Data de los años 40, donde encontramos la mayoría de aviones expuestos, junto con un panel fotográfico con los 100 años de historia de la aviación portuguesa. Poniendo el punto inicial en 1909 cuando el piloto francés Armand Zipfel hiciera la primera demostración aérea con un pequeño avión Voisin Antoinette.
Sala reservada a la compañía aérea portuguesa, TAP.
Sala relacionada con la historia de la compañía de bandera portuguesa, Transportes Aéreos Portugueses (TAP) donde se explican los acontecimientos más importantes de dicha compañía. Y elementos característicos de la misma, como uniformes.
Sala reservada para la empresa aeropuertos y navegación aérea, ANA.
Como la anterior sala, esta con una maqueta del aeropuerto de Lisboa de 1942, en su inauguración, así como mobiliario de la época con que equiparon la torre de control.
Hangares históricos.
Estos hangares fueron construidos en 1920, y están repartidos entre una parte con aviones civiles, la otra con los medios aéreos empleados en los conflictos coloniales que participó Portugal y la tercera parte con los aviones de enseñanza junto con un Falcon 20 de transporte y calibración.
Sala de los pioneros en la aviación portuguesa.
Dicha sala, hace referencia a las grandes gestas aéreas hechas por pilotos portugueses en los principios de la aviación. Tales como Sacadura Cabral, Gago Coutinho, Sarmento de Beires, Brito Pais, Humberto da Cruz e Carlos Bleck. Y se exponen junto con trofeos, y diferentes sistemas de navegación utilizados para volar.
En relación a los aviones expuestos, tenemos como aviones destacables; Junker JU52 (1930), Avro Cadet (1931), DH-87 Hornet (1934), DH-89 Dragon Rapide (1934), Spitfire (1934), DC-3 Dakota (1935), F-86 Sabre (1958). biplano XIV Bis, de Santos Dumot,
Como ya hemos dicho, la parte de fuera de los hangares no se puede salir, que es donde están los aviones contemporaneos como un C-212 Aviocar o un Lockheed P-2 Neptune.
